In den Gewässern vor dem kleinen Badeort Amity Islandt treibt ein Hai sein Unwesen. Doch trotz einiger Todesfälle will Bürgermeister Vaughn nichts von einer Sperrung der Strände wissen, um die nahende Badesaison und den Tourismus nicht zu gefährden. Erst als ein Kind getötet wird, reagiert Vaughn. Fr heuert den Haifänger Quint an, der sich zusammen mit dem neuen Polizeichef Brody und dem Meeresbiologen Matt Hooper auf den Weg macht die Bestie zu töten.